Вокруг Байкала
Самое глубокое озеро в мире — Байкал — один из интереснейших объектов исследования в геологии. Этот район земного шара особенно привлекает внимание геологов, изучающих тектонические движения— движения земной коры, связанные с процессами, происходящими в недрах планеты.
Если на карту азиатского континента нанести известные очаги землетрясений, то станет видно, что соответствующие им точки особенно часто располагаются вдоль некоторого направления. Обычно это направление называют «поясом сейсмичности». Этот пояс пересекает всю Азию с юго-запада на северо-восток, от Памира к Байкалу и Становому хребту. Этот довольно узкий Байкало-Становой сейсмический пояс имеет небольшое «окно» в районе озера Байкал. Здесь, в области точки 119° восточной долготы и 56° северной широты, практически нет очагов землетрясений.
Пояс сейсмичности служит своеобразной границей между сравнительно устойчивыми областями земной коры, областями, которые характеризуются низкой сейсмичностью, иначе говоря, между двумя плитами — Евразиатской и Амурской.
В каждой точке пояса сейсмичности, в каждом очаге землетрясения можно определить направление, вдоль которого происходит сжатие или растяжение земной коры, как говорят специалисты, можно определить ориентацию напряжений земной коры. По этим данным удается выяснить характер горизонтальных перемещении плиты в целом.
Сейсмологи Института земной коры выполнили более тысячи таких определений. Обработав полученные данные на ЭВМ, ученые пришли к выводу, что «окно» в поясе сейсмичности, которое находится в районе озера Байкал, является своеобразным центром, полюсом, вокруг которого перемещаются Евразиатская и Амурская плиты. К западу от этой точки плиты отодвигаются друг от друга, а к востоку от «окна» они сближаются. Сибирским ученым удалось оценить скорость относительного перемещения этих плит, с которым, очевидно, и связана байкальская впадина.
История Байкала началась 25—30 миллионов лет тому назад. Если учесть, что современная ширина озера достигает 35—40 километров, то скорость раскрытия байкальской впадины составит примерно полтора миллиметра в год. Ученые считают, что эта скорость завышенная. По последним данным, на дне Байкала существует впадина шириной в 10 км, которая, по-видимому, образовалась 10 миллионов лет тому назад. Из этих данных следует, что скорость раскрытия Байкала не превышает одного миллиметра в год.
Производительность труда в каменном веке
В раннем палеолите, от которого нас отделяет почти миллион лет, первобытные мастера еще не знали всех тонкостей технологии, не умели шлифовать или полировать свои изделия. В это время человек изготовлял в основном орудия для охоты, и приемы были самые примитивные: скалывание и оббивка камнем. Если материалом служила кость, то использовались обычно кости крупных животных: бивни, рога, трубчатые кости, лопатки. Все это переделывалось в наконечники для копий, кинжалы, гарпуны, иглы.
Сколько времени тратил первобытный человек на изготовление этих предметов? На этот вопрос сделали попытку ответить сотрудники Института археологии для чего ими был поставлен эксперимент. Наконечник для копья, кинжал, гарпун и другие предметы, которые встречаются на стоянках людей каменного века, были изготовлены в лаборатории. Материалом служил бивень мамонта, а орудия труда использовались те, которыми пользовался человек каменного века. Ясно, что наконечник для копья нельзя точить из целого бивня, сначала бивень нужно разделить на заготовки (такие заготовки в большом количестве встречаются на стоянках первобытных людей).
В эксперименте для того, чтобы кусок бивня диаметром в 15 сантиметров и длиной в полметра разделить на заготовки, потребовалось 30 часов рабочего времени. Каменные резцы, которыми пользовались при работе, быстро затуплялись, поэтому потребовалось 45 резцов для разделки такого бивня. Само изделие из заготовки получается уже гораздо быстрее. Наконечник для копья был готов через пять часов кропотливого труда, а гарпун получился за четыре часа работы.
Нужно отметить, что бивень мамонта, пожалуй, самый трудный материал, он очень твердый. Рога оленя обрабатывались заметно легче, особенно, если их сначала замачивали. Гарпун из рога, предварительно выдержанного в воде в течение 10 часов, удалось изготовить за 1 час 35 минут.
Проведенный эксперимент показал, что первобытный мастер обладал не только физической силой и терпеливостью, ему нужно было много смекалки и умения, чтобы каменными инструментами изготовить даже простые предметы.
Растения очищают воду
Основной загрязнитель водоемов и многих сточных вод сегодня — нефть. Во все водоемы Земли, включая океаны, ежегодно попадает более 10 миллионов тонн нефти. Изучая роль высшей водной растительности в очищении поверхностных вод от нефти, ученые установили, что устойчивость водных растений поразительна: они превосходно растут даже в воде, содержащей не менее 10 граммов нефти в литре.
Механизм интенсификации самоочищения вод от нефти под влиянием водных растений весьма своеобразен. Оказалось, что основная роль в разложении нефтяной пленки принадлежит особым нефтеокисля-ющим микроорганизмам. Высшие растения, выделяя вещества своего обмена — сахара, аминокислоты и другие,— осуществляют как бы дополнительную «подкормку» живущих в воде микробов и тем помогают им синтезировать ферменты, разлагающие нефть. Продукты разложения нефти, в свою очередь, используются бактериями и макрофитами в качестве пищи.
На основании этих экспериментов ученые считают целесообразным заселять высшими растениями водоемы, загрязняемыенефтью, фенолом, другими органическими веществами, а сточные воды направлять в специальные мелководные пруды, также за. селенные растениями.